在台灣，只要一提到催眠，大部分的人馬上聯想到的就是「前世今生」，彷彿催眠已經和前世畫上了等號，甚至有催眠師直接稱之為「觀落陰」。
前世回溯是記憶回溯的一種，而記憶回溯只是催眠的眾多領域之一。「催眠的用途」簡單說明了其他催眠領域和功能。另寫一篇文章專談前世與記憶回溯，是因為這個題目比較複雜、有爭議。
我對前世今生的議題有沒有興趣？有，而且很強烈！我是否幫人做前世回溯？是，也不是，這是個複雜的問題。
神秘的前世，會引起大部分的人的好奇心。加上我們的文化使然，早已習慣用前世解釋今生、以今世預測來生。對於前世的好奇，我也不例外，甚至曾在美國丹佛市參加Brian Weiss (布萊恩‧魏斯) 醫師的演講。(當時沒拍照，也忘了帶書給他簽名。這張照片來自於另一位參加者。)
Brian Weiss是一位美國的精神科醫師，出版了非常多的前世今生相關暢銷書，像是「前世今生 Many Lives, Many Masters」、「前世今生之回到當下 Messages From The Masters」、「返璞歸真 Only Love Is Real」以及其他許多著作，在前世回溯催眠領域是出名的權威人物。他的書很好看又很有啟發性。
Weiss醫師演講時，帶領大家做前世回溯催眠，我也體驗了「前世」。我很欣賞他迷人的溫柔風采、對世界眾生的大愛，我對他沒有任何負面看法。但你說我相不相信前世回溯催眠？我的態度是：寧可信其有。
我通常不主動推薦最好賺錢的前世回溯催眠，也不刻意進行前世回溯催眠，並不是因為信不信，也不是因為做不到(可以的啦)，而是我認為安全第一，只要有其他更安全的方式可以幫助當事人，並不一定要刻意做風險較高的前世回溯。
為什麼我說前世回溯是高風險的呢？
其實並不只是前世回溯，任何試圖搜尋未知記憶的回溯都是高風險的，例如：
一、不必要的創傷經驗
催眠師和當事人，無法確定回溯時會發現什麼樣的記憶。如果不幸觸碰了創傷性的記憶，催眠師有能力處理嗎？
若是有經驗的心理治療師，大致上應該是有能力處理的，可是當事人必須願意持續處理。如果當事人不願繼續處理後續效應，就只能任由當事人帶著掀開來的創傷去自生自滅。
二、假性記憶症候群
記憶是不可靠的東西。同一個案發現場、同時目擊事件的多位證人，常會說出不一樣的事件描述。當我們回想過去的事件時，有時會和一同經歷的人說出不一樣的故事。記憶就是這麼不可靠。
尤其，當我們的記憶出現空隙時，如果被引導或刻意要填補該空隙，我們的大腦就會發揮創造力，把那個空白填補起來。這個明明沒發生過卻被「創造」出來的記憶，就是假性記憶。
所以在記憶回溯和前世回溯的時候，你的「回憶」可能是真，可能是假，也可能有真有假。就算有前世這件事情，也不代表你所回溯到的前世就是真實的。
催眠師應該要小心，不要引導當事人「創造回憶」或「扭曲記憶」，但即使催眠師再小心，當事人仍可能自發性地出現假性記憶。有些事情可以求證，但有些不行。若當事人相信這些記憶是真實的，則可能進而發生重大的影響。
像是在美國曾發生不少孌童案的誣告事件，就是因為假性記憶。小孩子被有意或無意地引導、創造、扭曲記憶，明明沒發生過的性侵事件就這麼被「回憶」起來，導致誣告和冤案。像是著名的麥克馬丁案，就被翻拍成電影，雖非催眠題材，卻很適合當作假性記憶 (和三人成虎、人言可畏) 的參考。(電影的台灣譯名：無盡的控訴。很好看喔。)
正因為記憶的不可靠，再加上催眠的高引導性，美國是禁止使用催眠採集證詞的；若是透過催眠而得到的資訊，也不能使用於法庭中。假如你正面臨司法事件，或準備要有，請暫時不要使用催眠，以免影響你在司法程序中的可信度。
假性記憶也可能使當事人改變人生觀和心理狀態。比方說，在童年回溯當中，因假性記憶而「重新體驗」被父親性侵，可能使原本功能良好的當事人，突然受到創傷，並損害與家人的關係 ─ 但事實上，這件事根本沒有發生過！
正因為假性記憶的可能性，所以我從來不刻意引導當事人去回溯前世。如果當事人的內在智慧在非我所引導的狀況下，自發性地出現前世記憶，我會尊重當事人的內在智慧，陪伴當事人做安全的、有意義的探索。
三、強化當事人的負面信念
譬如，當事人覺得自己感情不順、總是當別人的小三、或被劈腿、或被家暴；回溯到了前世，發現自己以前是個辜負很多人的花花公子；當事人對這個催眠經驗的詮釋是，她罪有應得、今生是來還債的、自己活該有此下場，於是逆來順受、放棄尋求健康幸福的感情。這樣的結果對當事人有益嗎？
當然，如果發生這樣的現象，只要當事人願意繼續處理後續的效應，搭配適當的心理治療師，仍是可以化解的。
四、失控的治療方向
根據以上，如果回溯造成不好的結果，可能使得催眠師和當事人必須中斷原本的目標，停下來處理這個回溯造成的問題。或者，催眠師本身並非心理專業助人工作者，必須把當事人轉介給適當的專業人士。
五、浪費當事人的時間金錢
由於回溯的未知數很大，回溯後會發生什麼事很難預料，有時會使當事人必須多花時間、金錢來處理這些「意外」。說不定同樣的治療目標可以透過別的方式達到，可以更快、更無害，並不一定要採用回溯的方式。
正因為記憶/前世回溯催眠有一定的風險，多年前台灣電視節目流行過一陣子的前世催眠發生了糾紛，於是後來法律規定，若傳媒節目要使用回溯催眠，必須安排後續的心理諮商，以確保當事人心理安全。這或許是後來電視上不太常看到回溯催眠的原因吧。
一位做回溯催眠的催眠師，應該盡量把回溯的內容控制在不造成傷害的範圍內，也應該試圖引導當事人做有建設性的詮釋，而不是譁眾取寵的「觀落陰」或過度暗示引導當事人的想像。但是如同之前的文章說明過，催眠師並不能控制你，所以催眠師也只能盡量，卻不能保證你會不會自發性地發覺、創造、或扭曲記憶，也無法完全防止你陷入負面的詮釋。有專業道德的催眠師都不希望當事人發生這樣的狀況，也應該會盡量避免，但若你仍堅持(或同意)要做回溯，應該要先知道這些相關風險，才能做出有資訊的決定(informed decision)。
有些人相信回溯過去的創傷經驗是有幫助的，這是一套理論，我不反對。但我個人的偏好是，我們要幫助的是當事人的現在和未來，倘若有更安全、更輕鬆、更正向、更安全、更有效率的方式可以幫助當事人，何須不斷回頭撕裂傷疤、花更多時間重新癒合呢？只有絕對必要的時候，我才會建議當事人走這條辛苦的路。
在此要澄清，我並非否定前世的存在，也並非認為回溯催眠絕對不安全。我說的是「風險」，風險是機率問題，並非人人都會發生。若你沒有遇到這些風險，那回溯催眠對你仍是安全的，甚至可能有益。一位優秀的催眠師可以盡量把風險降到最小，但無法百分之百保證安全。
如果你純粹是為了好奇而想做前世回溯催眠、只是想知道自己前世是什麼樣子，倒也無妨，只是要先清楚相關風險，觀念要正確，不要做傷害性的詮釋，不要盡信；並且，最好是尋求專業的心理專業者，像是心理師、心理治療師，來執行催眠，才能更全面性地照顧您的心理安全與健康。然而，大部分的心理助人專業人士並沒有接受過催眠技巧的專門訓練，催眠師也不一定是合格的心理助人專業人士（甚至有些人混淆視聽，其實根本沒有專業心理助人工作的完整訓練），所以選擇時宜注意對方是否同時具備兩種資歷，而且是否坦誠地告知你相關風險、催眠後的注意事項。
催眠的理論、技術、觀點非常多元。本文所提供的資訊僅屬陳思含老師個人立場。
2020年8月8日補充：由於助人取向的催眠療法有如對心理開刀，需要具備專業倫理且有催眠訓練的心理治療專業人士進行整體評估、深入了解後，方能決定是否適合使用催眠、若要使用又該如何進行，於是過往主動要求催眠療法者多半被拒絕。現已全面停止接受催眠要求，節省雙方無效溝通時間，敬請見諒。若需協助，請採取整合式的「蛻變工作」，透過蛻變工作的療程，依專業判斷是否適合採用催眠技術作為輔助工具。本網站保留催眠相關之舊文章，作為相關教育之用。